Harmonix Music Systems

Harmonix Music Systems se fundó el 10 de mayo de 1995. Sus fundadores, Alex Rigopulos y Eran Egozy, se conocieron en el MIT Media Lab: Egozy era ingeniero y le interesaba la música; Rigopulos estudiaba composición y le atraía la programación. Querían que cualquiera pudiera tocar música sin aprender un instrumento. Sus primeros productos, The Axe para PC y CamJam, que se usó en los parques de Disney, apenas dieron ingresos en cinco años. Tras estudiar el mercado japonés de juegos musicales, se reconvirtió en desarrolladora de videojuegos.

Su primer gran juego fue Frequency (2001) para PlayStation 2, financiado por Sony, que dejó a Harmonix conservar la propiedad intelectual. Gustó a la crítica, igual que Amplitude (2003), pero ninguno se vendió bien. Para Konami hizo tres volúmenes de Karaoke Revolution entre 2003 y 2004. Después, el fabricante de periféricos RedOctane le encargó Guitar Hero (2005), que se jugaba con un mando con forma de guitarra y triunfó en crítica y ventas, igual que Guitar Hero II (2006).

En 2006 la compró MTV Networks, de Viacom. Con MTV lanzó Rock Band (2007), que sumaba batería y micrófono a la guitarra, y The Beatles: Rock Band (2009), hecho con Apple Corps. Tras Dance Central (2010), Viacom vendió el estudio a finales de ese año a una sociedad del inversor Jason Epstein, y Harmonix volvió a ser independiente, con los derechos de Rock Band y Dance Central. Sus antiguos accionistas, entre ellos los fundadores, ganaron después un pleito contra Viacom por los pagos pendientes de la compra.

Como independiente publicó Dance Central 2 (2011), Fantasia: Music Evolved (2014), hecho con Disney, Rock Band 4 (2015), Rock Band VR (2017) y Fuser (2020), editado por NCSoft. En noviembre de 2021 la compró Epic Games, y desde entonces trabaja en música para Fortnite: el 9 de diciembre de 2023 lanzó Fortnite Festival, que se juega de forma parecida a Rock Band. En enero de 2024 dejó de publicar canciones descargables para Rock Band 4. Su sede está en Boston (Massachusetts).