Sega Dreamcast

Tras el fracaso de Saturn y varios años de pérdidas, Sega quiso una consola barata y fácil de programar. En 1997 trabajaron en paralelo un equipo de IBM en Estados Unidos y otro interno dirigido por Hideki Sato. Ganó el diseño japonés, con procesador Hitachi SH-4 y gráficos PowerVR2 de NEC, y 3dfx demandó a Sega por ello. Se usaron piezas parecidas a las de un PC, el disco GD-ROM creado con Yamaha y una versión de Windows CE. En casi todos los mercados llevaría módem de serie.

Sega la presentó en Tokio el 21 de mayo de 1998. El nombre, mezcla de dream y broadcast, salió de un concurso con más de 5.000 propuestas, y el sonido de arranque lo compuso Ryuichi Sakamoto. En Japón salió el 27 de noviembre de 1998 a 29.000 yenes, con pocas unidades por la falta de chips PowerVR, y se agotó ese día. Las ventas posteriores fueron flojas. En Estados Unidos llegó el 9 de septiembre de 1999 a 199 dólares, y en Europa el 14 de octubre.

Su catálogo superó los 600 juegos. Destacan Sonic Adventure, Soulcalibur, NFL 2K, Shenmue, Crazy Taxi, Jet Set Radio, Rez y Phantasy Star Online, el primer juego de rol en línea para consola. La placa recreativa NAOMI compartía tecnología con la consola, lo que permitió versiones casi idénticas a las de los salones. En cambio, Electronic Arts se negó a publicar en ella. SegaNet abrió en Estados Unidos el 7 de septiembre de 2000, y en Europa funcionó Dreamarena.

El anuncio de PlayStation 2 frenó las ventas. Las rebajas de precio aumentaron las pérdidas de Sega. El 31 de enero de 2001 la compañía anunció el fin de la consola tras el 31 de marzo y su paso a editora de juegos para otras plataformas. Siguió reparando consolas hasta el 28 de septiembre de 2007. Hoy se la considera adelantada a su tiempo por el juego en línea y el contenido descargable, y conserva una comunidad homebrew activa.