Game Boy

Nintendo R&D1, el equipo de Gunpei Yokoi y Satoru Okada, empezó el proyecto en junio de 1987 con el nombre en clave Dot Matrix Game, de donde sale el código DMG-01. Hiroshi Yamauchi quería un sucesor de Game & Watch por menos de 10.000 yenes. Fiel a la idea de Yokoi de usar tecnología madura y barata, el equipo eligió una pantalla monocroma sin retroiluminación y un procesador de 8 bits de Sharp. Yamauchi canceló el proyecto en 1988 por la mala visibilidad de la pantalla, pero lo aprobó tres meses después al ver un prototipo con pantalla STN.

Nintendo la anunció en enero de 1989 y la puso a la venta en Japón el 21 de abril a 12.500 yenes. La primera tirada se agotó en dos semanas. En Norteamérica llegó el 31 de julio con Tetris incluido, algo que se repitió en todas las regiones salvo Japón. En España la distribuyó Erbe Software desde enero de 1991 hasta que Nintendo España tomó el relevo en 1993. La crítica se dividió: le reprochó la falta de color y el desenfoque, y valoró la autonomía, la resistencia y los juegos.

El catálogo superó los 1.000 juegos, con Super Mario Land, Tetris y las primeras entregas de Pokémon como grandes referencias. El cable Game Link, diseñado por Okada, permitía partidas entre varias consolas y años después hizo posibles los combates e intercambios de Pokémon. En lugar de lanzar una sucesora, Nintendo renovó el aparato: carcasas de colores Play It Loud! en 1995, la Game Boy Pocket en 1996 y la Game Boy Light, solo para Japón, en 1998.

La Game Boy Color llegó en 1998 y siguió leyendo sus cartuchos, igual que después la Game Boy Advance. Nintendo dejó de fabricar la Game Boy el 31 de marzo de 2003. En 2009 entró en el Salón Nacional de la Fama del Juguete de Estados Unidos, y un ejemplar de 1989 se expone en el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian. Sigue siendo una herramienta habitual de la música chiptune gracias a programas como Little Sound DJ y Nanoloop.