Què és el PAL Espanya i com reconèixer una còpia espanyola

PAL és el sistema de televisió en color que es feia servir a Espanya i a gairebé tot Europa: 625 línies i 50 imatges per segon (50 Hz). Les consoles que es venien aquí estaven preparades per a aquells televisors, i per extensió se'n diu «PAL» de tot el programari i el maquinari europeu. L'explicació tècnica, amb les conseqüències que té a l'hora de jugar, és a la guia PAL davant NTSC.

«PAL» a seques només diu que el joc és europeu. «PAL Espanya» va un pas més enllà: és la versió que es va vendre a les botigues espanyoles. Dins d'Europa cada país rebia la seva pròpia tirada, o almenys les seves pròpies caixes i manuals, i per a qui col·lecciona això les converteix en edicions diferents, igual que un llibre publicat en dos països.

No hi ha cap norma oficial que defineixi el terme: és argot del mercat de segona mà. A la pràctica s'aplica a còpies que compleixen almenys una d'aquestes condicions, i les millors, totes:

• La caixa, la portada o el manual són en castellà, o en diversos idiomes entre els quals hi ha el castellà i que es van distribuir a Espanya.
• El codi de producte porta el sufix o la referència de l'edició espanyola.
• Porta elements propis del mercat espanyol: adhesius del distribuïdor, qualificació per edats espanyola, garantia o targeta de registre en castellà.

Totes són PAL i, en general, funcionen a la mateixa consola europea. El que canvia és tot el que envolta el joc:

• Idioma de la caixa i el manual. Les còpies britàniques vénen en anglès; les franceses i les alemanyes, en el seu idioma. Hi ha edicions «multi» amb el manual en cinc o sis idiomes que es venien en diversos països alhora.
• Idioma del joc. Moltes vegades el cartutx o el disc és el mateix a tot Europa i el que canvia són la portada i el manual. En altres casos, sobretot en jocs amb molt de text, hi ha versions traduïdes que només es van vendre en un país.
• Portades diferents. No és estrany que un mateix joc tingui una il·lustració diferent al Regne Unit, França o Alemanya. Per a un col·leccionista, això ja és una variant.
• Qualificació per edats i contingut. Abans del PEGI (2003) cada país tenia el seu sistema, i alguns jocs es van modificar per al mercat alemany per la qualificació. Per això la còpia alemanya de certs títols no és igual que l'espanyola.
• Tirades. Per a moltes consoles, Espanya era un mercat més petit que el Regne Unit, França o Alemanya. Que se'n fabriquessin menys còpies no garanteix un preu alt, però explica per què costa més trobar alguns jocs en castellà.

Amb la còpia al davant, revisa aquests punts per ordre. Cap no és concloent per si sol; la resposta la dóna la suma.

Contraportada i llom

Textos en castellà, adreça o nom del distribuïdor a Espanya i, des del 2003, la qualificació PEGI. A les caixes multilingües, comprova que el castellà sigui entre els idiomes impresos: hi ha edicions europees que no l'inclouen i que no es van vendre aquí.

Manual

És l'element que més delata. Un manual només en castellà, o el quadernet amb la secció en castellà, és la pista més clara. Un joc «PAL Espanya» amb el manual en anglès sol ser una còpia britànica a la qual algú ha canviat la caràtula, o un joc sense el manual original.

Adhesius i papers

A l'època dels 8 i 16 bits, les consoles i els jocs arribaven a Espanya a través de distribuïdors locals. En els primers temps de Nintendo, per exemple, van ser empreses com Spaco i després Erbe, abans que existís Nintendo España. Els adhesius, les targetes de garantia i els fulls de registre d'aquells distribuïdors formen part de la còpia i val la pena conservar-los.

El suport mateix

Alguns cartutxos i discos porten imprès el mateix codi que la caixa. Si el codi del cartutx no coincideix amb el de la caixa, són peces de dues còpies diferents ajuntades després.

Gairebé tots els jocs porten un codi de catàleg al llom, a la contraportada o al mateix suport. És més difícil de falsificar que una portada i és el primer que convé apuntar a l'hora de catalogar.

• Nintendo (NES, Game Boy, Super Nintendo, Nintendo 64, GameCube…). Els codis de la caixa i del cartutx acaben amb un sufix de país o zona: ESP per a les edicions espanyoles, i d'altres com EUR (Europa en general), NOE (Alemanya i la zona germanòfona), FRA o FAH (França), UKV (Regne Unit), ITA (Itàlia) o HOL (Països Baixos). Una caixa amb el sufix ESP és espanyola gairebé segur; una EUR pot haver-se venut a Espanya o no, i cal mirar el manual.
• PlayStation, PlayStation 2 i PSP. Els codis europeus comencen per SCES o SLES (a la PSP, UCES o ULES). Hi ha jocs amb un únic codi per a tot Europa i d'altres amb un codi diferent per a cada versió d'idioma. Si la teva còpia té un codi propi de la versió en castellà, millor: és fàcil de verificar.
• Sega. A la Mega Drive, la Master System o la Saturn els codis no sempre indiquen el país; aquí pesen més el manual i la caixa.

Amb el codi pots comparar la teva còpia amb catàlegs de col·leccionistes i amb altres còpies a la venda. Si dos venedors ofereixen «el mateix joc PAL Espanya» amb codis diferents, o un dels dos s'equivoca o hi ha dues edicions.

No hi ha cap regla que digui que l'espanyol val més o menys. El que hi ha són motius que empenyen el preu en un sentit o en l'altre:

• Demanda local. Qui col·lecciona a Espanya busca sobretot les edicions que va veure a les botigues de quan era petit. Això sosté la demanda de còpies espanyoles completes, amb el manual.
• Traducció. Un joc que només es va traduir al castellà en la versió espanyola no té substitut: per a qui el vol jugar en castellà, una còpia britànica no serveix.
• Tirada i supervivència. D'alguns jocs se'n van fabricar menys còpies per a Espanya, i d'aquestes, menys n'han arribat completes fins avui.
• Estat i completesa. Pesen més que el país. Una còpia espanyola solta pot valer menys que una de britànica completa. La guia quant val la meva col·lecció explica com es combinen aquests factors.

Per això convé catalogar la regió exacta de cada còpia. A Games Library cada joc té un camp de regió i un altre d'estat, i el valor es calcula sobre aquesta combinació, no sobre el títol sol.

• A la PlayStation 2, SingStar: La Edad de Oro del Pop Español és una edició pensada només per a Espanya: el repertori és el que la defineix, i no té equivalent en altres països.
• Molts jocs de PlayStation 2, com Ratchet & Clank, van arribar doblats al castellà. La versió espanyola no és només una portada diferent: el disc conté un altre idioma de veus.
• A la Super Nintendo hi ha jocs de rol que es van traduir al castellà per a Europa i que a Espanya es busquen precisament per això. Ho expliquem a la guia de la Super Nintendo.