PAL Espagne : ce que c’est et comment reconnaître une copie espagnole

PAL est le standard de télévision couleur utilisé en Espagne et dans la quasi-totalité de l’Europe : 625 lignes et 50 images par seconde (50 Hz). Les consoles vendues sur le continent étaient prévues pour ces téléviseurs et, par extension, on appelle « PAL » tout le matériel et les jeux européens. L’explication technique, avec ce qu’elle change manette en main, se trouve dans le guide PAL ou NTSC.

« PAL » tout court dit seulement que le jeu est européen. « PAL Espagne » va plus loin : c’est la version vendue dans les magasins espagnols. En Europe, chaque pays recevait son propre tirage, ou au moins ses propres boîtes et notices, et pour un collectionneur cela en fait des éditions distinctes, comme un livre publié dans deux pays.

Aucune norme officielle ne définit le terme : c’est du jargon du marché de l’occasion. Dans les faits, on l’emploie pour les copies qui remplissent au moins une de ces conditions, et les meilleures les remplissent toutes :

• La boîte, la jaquette ou la notice sont en espagnol, ou en plusieurs langues dont l’espagnol, et ont été distribuées en Espagne.
• Le code produit porte le suffixe ou la référence de l’édition espagnole.
• Elle comporte des éléments propres au marché espagnol : autocollants du distributeur, classification par âge espagnole, garantie ou carte d’enregistrement en espagnol.

Toutes sont PAL et tournent en règle générale sur la même console européenne. Ce qui change, c’est tout ce qui entoure le jeu :

• Langue de la boîte et de la notice. Les copies britanniques sont en anglais ; les françaises et les allemandes, dans leur langue. Il existe des éditions « multi » avec une notice en cinq ou six langues, vendues dans plusieurs pays à la fois.
• Langue du jeu. Bien souvent, la cartouche ou le disque est le même dans toute l’Europe et seules la jaquette et la notice changent. Dans d’autres cas, surtout pour les jeux très bavards, il existe des versions traduites qui n’ont été vendues que dans un pays.
• Jaquettes différentes. Il n’est pas rare qu’un même jeu ait une illustration différente au Royaume-Uni, en France ou en Allemagne. Pour un collectionneur, c’est déjà une variante.
• Classification par âge et contenu. Avant PEGI (2003), chaque pays avait son propre système, et certains jeux ont été modifiés pour le marché allemand à cause de leur classification. C’est pourquoi la copie allemande de certains titres n’est pas identique à l’espagnole.
• Tirages. Sur beaucoup de consoles, l’Espagne était un marché plus petit que le Royaume-Uni, la France ou l’Allemagne. Moins de copies fabriquées ne garantit pas une cote élevée, mais cela explique pourquoi certains jeux en espagnol sont plus durs à trouver.

La copie devant vous, passez ces points en revue dans l’ordre. Aucun ne suffit à lui seul ; c’est leur somme qui donne la réponse.

Dos de boîte et tranche

Textes en espagnol, adresse ou nom du distributeur en Espagne et, à partir de 2003, la classification PEGI. Sur les boîtes multilingues, vérifiez que l’espagnol figure parmi les langues imprimées : certaines éditions européennes ne le comprennent pas et n’ont jamais été vendues là-bas.

Notice

C’est l’élément le plus révélateur. Une notice uniquement en espagnol, ou un livret avec sa partie en espagnol, est l’indice le plus clair. Un jeu « PAL Espagne » avec une notice en anglais est généralement une copie britannique dont quelqu’un a changé la jaquette, ou un jeu sans sa notice d’origine.

Autocollants et papiers

À l’époque des 8 et 16 bits, consoles et jeux arrivaient en Espagne par des distributeurs locaux. Aux débuts de Nintendo, par exemple, ce furent des sociétés comme Spaco puis Erbe, avant que Nintendo España n’existe. Les autocollants, cartes de garantie et fiches d’enregistrement de ces distributeurs font partie de la copie et méritent d’être conservés.

Le support lui-même

Certaines cartouches et certains disques portent le même code que la boîte. Si le code de la cartouche ne correspond pas à celui de la boîte, ce sont deux pièces de copies différentes réunies après coup.

Presque tous les jeux portent un code catalogue sur la tranche, au dos de la boîte ou sur le support lui-même. Il est plus difficile à falsifier qu’une jaquette, et c’est la première chose à noter quand on catalogue.

• Nintendo (NES, Game Boy, Super Nintendo, Nintendo 64, GameCube…). Les codes de boîte et de cartouche se terminent par un suffixe de pays ou de zone : ESP pour les éditions espagnoles, et d’autres comme EUR (Europe en général), NOE (Allemagne et zone germanophone), FRA ou FAH (France), UKV (Royaume-Uni), ITA (Italie) ou HOL (Pays-Bas). Une boîte suffixée ESP est espagnole quasiment à coup sûr ; une EUR a pu être vendue en Espagne ou non, et il faut regarder la notice.
• PlayStation, PlayStation 2 et PSP. Les codes européens commencent par SCES ou SLES (sur PSP, UCES ou ULES). Certains jeux ont un code unique pour toute l’Europe, d’autres un code différent pour chaque version linguistique. Si votre copie a un code propre à la version espagnole, tant mieux : c’est facile à vérifier.
• Sega. Sur Mega Drive, Master System ou Saturn, les codes n’indiquent pas toujours le pays ; ici, la notice et la boîte pèsent davantage.

Avec le code, vous pouvez comparer votre copie aux catalogues de collectionneurs et à d’autres copies en vente. Si deux vendeurs proposent « le même jeu PAL Espagne » avec des codes différents, l’un des deux se trompe, ou il existe deux éditions.

Aucune règle ne dit que l’espagnol vaut plus ou moins cher. Il y a seulement des facteurs qui poussent le prix dans un sens ou dans l’autre :

• Demande locale. Les collectionneurs espagnols recherchent surtout les éditions qu’ils ont vues en magasin dans leur enfance. Cela soutient la demande de copies espagnoles complètes, avec leur notice.
• Traduction. Un jeu traduit en espagnol uniquement dans sa version espagnole n’a pas de substitut : pour qui veut y jouer dans cette langue, une copie britannique ne fait pas l’affaire.
• Tirage et survie. Pour certains jeux, on a fabriqué moins de copies pour l’Espagne, et parmi elles, moins encore nous sont parvenues complètes.
• État et complétude. Ils comptent davantage que le pays. Une copie espagnole en loose peut valoir moins qu’une copie britannique complète. Le guide combien vaut ma collection explique comment ces facteurs se combinent.

D’où l’intérêt de cataloguer la région exacte de chaque copie. Dans Games Library, chaque jeu a un champ région et un champ état, et la valeur est calculée sur cette combinaison, pas sur le titre seul.

• Sur PlayStation 2, SingStar: La Edad de Oro del Pop Español est une édition pensée uniquement pour l’Espagne : c’est son répertoire de chansons qui la définit, et elle n’a pas d’équivalent dans d’autres pays.
• Beaucoup de jeux PlayStation 2, comme Ratchet & Clank, sont sortis avec un doublage en espagnol. La version espagnole n’est pas qu’une jaquette différente : le disque contient une autre langue de voix.
• Sur Super Nintendo, certains RPG ont été traduits en espagnol pour l’Europe et sont recherchés en Espagne précisément pour cette raison. Nous en parlons dans le guide Super Nintendo.